เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยได้ไม่กี่สัปดาห์ Lucas Jumalon วัย 22 ปี จากเมือง Spokane รัฐวอชิงตัน กำลังจะได้ลงเล่นบนเวทีใหญ่ที่สุดของวงการโป๊กเกอร์ หลังผ่านเข้าสู่ Final Table ของ WSOP Main Event ในฐานะผู้นำด้วยชิป 194 ล้าน พร้อมโอกาสลุ้นเงินรางวัลแชมป์ $10 ล้าน
Jumalon — จากบัณฑิตจบใหม่สู่ผู้นำชิป
เพียง 24 ชั่วโมงก่อนหน้านี้ Jumalon ยังต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อรักษาเส้นทางในทัวร์นาเมนต์ เขาพักผ่อนไม่เพียงพอและเสียสมาธิ ก่อนจะตกอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงตกรอบช่วงต้น Day 8 เมื่อออลอินด้วยไพ่ที่เป็นรอง William Givens
Jumalon ถือ A♥T♠ ปะทะ A♦Q♥ ของ Givens แต่ไพ่ Ten สองใบปรากฏบนบอร์ด ช่วยให้เขาพลิกชนะ ขณะที่ Givens เหลือชิปเพียงไม่กี่ Big Blind มือดังกล่าวกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่ส่งให้ Jumalon ไต่ขึ้นมาจบ Day 8 ในฐานะผู้นำชิป
“It’s all love at the end of the day. I just have some tremendous people in my corner.”
“ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างเต็มไปด้วยความรัก ผมมีคนที่ยอดเยี่ยมมากคอยอยู่เคียงข้าง”
— Lucas Jumalon
Givens — จากโอกาสขึ้นนำสู่การตกรอบ
William Givens เกือบเป็นฝ่ายคว้าพอตใหญ่และขึ้นไปอยู่ในกลุ่มผู้นำ เมื่อ A♦Q♥ ของเขาเหนือกว่า A♥T♠ ของ Jumalon ก่อนเปิดไพ่กองกลาง แต่ Ten สองใบช่วยให้ Jumalon พลิกชนะ และทำให้ Givens เหลือชิปเพียงไม่กี่ Big Blind
แม้ Givens จะดับเบิลอัพกลับมาได้หนึ่งครั้ง แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาต้องเผชิญกับ Pocket Aces ของ Jumalon และตกรอบอันดับที่ 19 รับเงินรางวัล $325,000
หลังตกรอบ Givens กล่าวกับ Jeff Platt ของ WSOP ว่า
“I might feel it tomorrow. Think about ‘Gladiator’ or ‘300.’ When they’re in the Colosseum and they’re killing, do you think they’ve got feelings? Or do you think they go numb? When I get into this zone, I go numb. Everything I do is kill or be killed. He got me. Somehow he got me. But I had him where I wanted him, and that’s all I can live by. I’m very blessed. I’ll be back.”
“พรุ่งนี้ค่อยรู้สึกก็ได้ ลองนึกถึง Gladiator หรือ 300 ดู ตอนที่พวกเขาสู้อยู่ในสนาม คิดว่าพวกเขายังมีความรู้สึกไหม หรือมันชาไปหมดแล้ว? ผมก็เหมือนกัน พอเข้าโหมดนี้มันชาไปหมด ทุกอย่างคือชนะหรือแพ้ เขาชนะผมได้ จะยังไงก็ตาม แต่ผมก็เคยเอาเขาอยู่แล้ว และนั่นคือสิ่งที่ผมยึดไว้ได้ ผมโชคดีมาก และผมจะกลับมา”
— William Givens
Deeb ตกรอบ Main Event ก่อนลุยต่อทันที
Shaun Deeb ตกรอบอันดับที่ 15 รับเงินรางวัล $410,475 หลังออลอินด้วย Open-Ended Straight Draw แต่ไพ่ที่ต้องการไม่ออกทั้ง Turn และ River
หลังตกรอบได้เพียงไม่กี่นาที Deeb ก็ลงทะเบียนแข่งขันรายการ $500 Summer Saver ก่อนมีชื่อปรากฏในรายการ $25,000 H.O.R.S.E. High Roller เพื่อลุ้นคะแนน WSOP Player of the Year สมัยที่สาม
“I don’t stop grinding.”
“ผมไม่หยุด”
— Shaun Deeb
Ensan พลาดโอกาสลุ้นแชมป์ Main Event สมัยที่สอง
Hossein Ensan แชมป์ WSOP Main Event ปี 2019 พลาดโอกาสกลับไปลุ้นแชมป์อีกครั้ง หลังออลอินด้วย A♠Q♣ ปะทะ K♠K♣ ของ Michael Gagliano
Ensan ติดคู่ควีนบน Flop แต่ไพ่ K บน Turn ทำให้ Gagliano ติดตองคิง ส่ง Ensan ตกรอบอันดับที่ 13 รับเงินรางวัล $510,000 โดย Stu Ungar ในปี 1997 ยังคงเป็นอดีตแชมป์คนล่าสุดที่กลับมาคว้าแชมป์ Main Event ได้อีกครั้ง
Brunson และ Trayner หยุดเส้นทางก่อน Final Table
Todd Brunson ลูกชายของ Doyle Brunson แชมป์ Main Event สองสมัย ตกรอบอันดับที่ 20 รับเงินรางวัล $325,000 หลัง Pocket Aces ของเขาถูกพลิกชนะ
ส่วน Malcolm Trayner ผู้นำชิปหลังจบ Day 7 ไปได้ไกลถึงอันดับที่ 10 รับ $750,000 ในมือสุดท้าย ไพ่กองกลางจับคู่จนไพ่สองคู่ของเขาเสียความได้เปรียบ และ Jumalon เป็นผู้คว้าพอตพร้อมปิดฉาก Day 8
9 คนสุดท้าย — รอลุ้น 3 สิงหาคม
| # | ผู้เล่น | ชิป |
|---|---|---|
| 1 | Lucas Jumalon | 194,000,000 |
| 2 | Rami Hammoud | 79,000,000 |
| 3 | Jamie Shaevel | 56,000,000 |
| 4 | Greg Mueller | 48,500,000 |
| 5 | Michael Gagliano | 46,500,000 |
| 6 | Mario Boos | 44,000,000 |
| 7 | Lauri Saaskilahti | 37,500,000 |
| 8 | Han Feng | 25,000,000 |
| 9 | Evagoras Evagorou | 22,500,000 |
นับตั้งแต่ WSOP ยกเลิก “November Nine” ในปี 2016 นี่คือครั้งแรกที่มีการหยุดพักก่อน Final Table อีกครั้ง ทั้ง 9 ผู้เล่นจะกลับมา วันที่ 3 สิงหาคม และแข่งขันต่อ 3 คืนทาง ESPN2 (3 ส.ค.) และ ESPN (4–5 ส.ค.) จนกว่าจะได้แชมป์คนใหม่
- Jumalon (22 ปี, Spokane WA) นำ Final Table ด้วย 194 ล้านชิป หลังพลิกชนะ Givens ด้วย Ten สองใบบนบอร์ด และกลายเป็นจุดเปลี่ยนของ Day 8
- William Givens ตกรอบ 19th ($325,000) — Pocket Aces ของ Jumalon ปิดฉากเส้นทาง
- Hossein Ensan พลาดโอกาสลุ้นแชมป์สมัยที่สอง — Pocket Kings ของ Gagliano ปิดฉากเส้นทาง ตกรอบ 13th ($510,000)
- Shaun Deeb ตกรอบ 15th ($410,475) — ลงทะเบียนสองรายการใหม่ภายในไม่กี่นาที เดินหน้าลุ้น Player of the Year ต่อ
- Final Table กลับมา 3 สิงหาคม 2026 — ESPN2 (3 ส.ค.) และ ESPN (4–5 ส.ค.)